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| 樹齢100年を超すミズナラの木 |
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地球温暖化の原因は、大気中の二酸化炭素やフロンガスなど、いわゆる温室効果ガスの濃度増大です。
二酸化炭素濃度の増大には二つの原因が考えられます。一つは石油や石炭などの化石燃料の消費量増大。
もう一つは、開発などによる森林の減少です。木は大気中の二酸化炭素を吸収し、光合成を行って生長します。その木の集団である森林の減少は、温暖化抑制には大きな痛手となってしまうのです。森林の大切さに、もっと目を向けなければなりません。
地球温暖化が進むと森にも弊害が生じます。気温の上昇とともに、緯度でも経度でも植生が移動し、生態系が乱れてしまいます。河川や湖沼の水質も変化し、水棲動物や藻類などにも影響が出ます。そして、最終的には森林が破壊されてしまうことになります。
森の元気を保つには、温室効果ガスを減らすことはもちろんですが、間伐や適度な主伐を行うなど、適切に手入れをして力をつけることが必要です。森を元気にすることは、地球を元気にすることに通じます。
木は人間に有害なCO2を吸収する一方、フィトンチッドやテルペン類など、健康に有効な成分をたくさん産生しています。
フィトンチッドには抗菌や殺虫作用があるほか、人間にはリラックス感や活力をもたらします。テルペン類の種類や効用は樹種によってさまざまですが、いずれにしても人間にとっては有効な成分です。
利根沼田には、登山道や遊歩道を備えた森林がたくさんあります。元気のもとを浴びてください。
